Der Cooper-Test ist ein 12-Minuten-Lauf, bei dem nicht die Zeit für eine feste Strecke zählt, sondern umgekehrt die Strecke, die du in den zwölf Minuten schaffst. Entwickelt hat ihn der US-Sportmediziner Kenneth Cooper 1968, ursprünglich als einfaches Verfahren, um die Ausdauer großer Personengruppen ohne aufwendige Labortechnik einzuschätzen.
Ablauf und Auswertung
Der Ablauf ist immer gleich: kurzes Aufwärmen, dann zwölf Minuten am Stück laufen, eigenes Tempo wählen, kein Endspurt, der die Kraft für die letzten Minuten kostet. Eine zweite Person oder eine Stoppuhr mit Signalton markiert Start und Ende. Gemessen wird ausschließlich die zurückgelegte Strecke in Metern, nicht die Zeit.
Für ein genaues Ergebnis läufst du auf einer 400-Meter-Bahn oder einer anders vermessenen Rundstrecke, damit sich die Distanz nach Ablauf der zwölf Minuten exakt ablesen lässt. Auf einer 400-Meter-Bahn entsprechen 2.400 Meter genau sechs Runden, 2.800 Meter sieben Runden. Jede weitere angefangene Runde zählst du anteilig nach der Streckenmarkierung, die auf den meisten Bahnen alle 50 oder 100 Meter angebracht ist. Ohne Bahn braucht es eine App oder ein GPS-Gerät, das die Strecke laufend aufzeichnet, allerdings mit etwas größerer Messungenauigkeit als auf der Tartanbahn.
Das Ergebnis ist zunächst nur eine Zahl: die gelaufene Distanz. Manche Anbieter rechnen daraus eine geschätzte maximale Sauerstoffaufnahme aus. Eine belastbare, mit Quelle nachprüfbare Rechenformel dafür haben wir für den Sporteignungstest nicht gefunden, deshalb bleibt es hier bei der reinen Streckenangabe. Ob eine Distanz gut, durchschnittlich oder schwach ist, hängt von Alter, Geschlecht und dem Maßstab der jeweils prüfenden Stelle ab, dafür gibt es keine bundesweit einheitliche Skala.
Für die Pacing-Planung lässt sich jedes Ziel rechnerisch auf die Bahn übertragen: Wer 2.400 Meter in zwölf Minuten laufen will, braucht im Schnitt 200 Meter pro Minute, auf einer 400-Meter-Bahn also eine Rundenzeit von zwei Minuten. Wer stattdessen 2.800 Meter anpeilt, muss rechnerisch rund 233 Meter pro Minute schaffen, die Rundenzeit sinkt auf etwa 1:43 Minuten. Diese Rechnung ersetzt keine konkrete Zielvorgabe, sie zeigt nur, wie sich eine beliebige Zieldistanz in ein Rundentempo umrechnen lässt.
Bewertungstabelle nach Alter und Geschlecht
Bewertungstabellen zum Cooper-Test ordnen die gelaufene Strecke nach Alter und Geschlecht in Klassen ein, von sehr guter bis schwacher Ausdauer. Warum die im Umlauf befindlichen Tabellen sich zum Teil deutlich unterscheiden, hat einen historischen Grund: Kenneth Coopers Ausgangswerte von 1968 stammen von jungen, überwiegend männlichen Angehörigen der US-Streitkräfte. Wer daraus Tabellen für Schulklassen, gemischte Trainingsgruppen oder ältere Erwachsene ableitet, muss Altersstufen und Grenzwerte anpassen, und das tut jede Institution auf ihre eigene Weise.
Dazu kommt, dass die Tabellen je nach Zweck unterschiedliche Maßstäbe anlegen: Tabellen aus dem Schulsport orientieren sich an Notenstufen für eine ganze Jahrgangsbreite, Tabellen für Polizei und Bundeswehr an operativen Mindestanforderungen für den jeweiligen Dienst, frei zugängliche Fitness-Tabellen dagegen häufig an vereinfachten Publikumswerten ohne erkennbare wissenschaftliche Herleitung. Für den Sporteignungstest ist damit keine dieser Tabellen automatisch übertragbar.
Für den Sporteignungstest liegt uns zum Stand August 2026 keine von einer Hochschule oder einem Sportfachverband veröffentlichte Bewertungstabelle mit Meterwerten vor. Ohne eine solche Quelle nennen wir hier keine Zahlen, um keine falschen Erwartungen zu wecken. Die tatsächlich geforderte Mindestdistanz für eine bestimmte Hochschule nennt deren eigene Prüfungsordnung, Angaben dazu sammeln wir auf der Seite zum Cooper-Test-Lauf im Sporteignungstest.
Cooper-Test in Sporteignungsprüfungen
Unter den Hochschulen mit eigener Sporteignungsprüfung nennt Magdeburg den Cooper-Test ausdrücklich als Teil der Ausdauerprüfung. Das ist eher die Ausnahme: Die meisten anderen Hochschulen prüfen die Ausdauer über einen 3000-Meter- oder 2000-Meter-Lauf. Dazu zählen die Johannes Gutenberg-Universität Mainz und die Universität Koblenz. An der RPTU Kaiserslautern-Landau steht für die Ausdauerdisziplin 3000-m-Lauf bzw. Shuttle-Run. Auch die bayerische Sporteignungsprüfung BaySpET, die mehrere Hochschulen in Bayern gemeinsam nutzen, setzt auf einen Streckenlauf statt auf den Cooper-Test.
Eine dritte Variante ist der Shuttle Run: Die Strecke zwischen zwei Linien ist fest vorgegeben, du läufst im Takt eines Signaltons hin und zurück, bis du das vorgegebene Tempo nicht mehr hältst. Gezählt wird die Zahl der Bahnen, nicht die freie Distanz wie beim Cooper-Test.
Welche der drei Varianten am Ende zählt, regelt jede Hochschule in der eigenen Prüfungsordnung. Für die Deutsche Sporthochschule Köln und die Ruhr-Universität Bochum findest du die jeweils aktuellen Disziplinen auf der zugehörigen Hochschulseite, ebenso für Münster, Wuppertal und Dortmund. Ergänzende Angaben zu Köln nennt zusätzlich die offizielle Eignungstest-Seite der Deutschen Sporthochschule Köln.
Cooper-Test bei Polizei, Bundeswehr und Schule
Bei der Polizei, der Bundeswehr und im Schulsport gehört der Cooper-Test seit Jahrzehnten zu den verbreiteten Ausdauertests, unabhängig vom Sporteignungstest für ein Studium. In der Schule dient er meist der Notengebung im Fach Sport, bei Polizei und Bundeswehr der Einstellungsauswahl. Mindeststrecken und Bewertungsklassen legt in allen drei Bereichen die jeweilige Institution selbst fest und veröffentlicht sie in den eigenen Lehrplänen beziehungsweise Einstellungsunterlagen. Bei Polizei und Bundeswehr steht der Cooper-Test dabei fast nie allein, sondern neben weiteren Elementen wie Kraft- und Beweglichkeitsübungen, die zusammen ein Gesamtbild der körperlichen Belastbarkeit ergeben, die genaue Zusammenstellung unterscheidet sich zwischen Bundesländern und Teilstreitkräften. Eine eigene Übersicht zu den Anforderungen bei Polizei und Bundeswehr folgt gesondert.
Training für den Cooper-Test
Wer die Streckenleistung verbessern will, trainiert am wirkungsvollsten die Grundlagenausdauer: regelmäßige Läufe im lockeren Tempo, ergänzt durch Tempoläufe nahe der Zieldistanz, damit sich Körper und Kopf an die gleichmäßige Belastung über zwölf Minuten gewöhnen. Dazu passen kurze Intervalle über 400 oder 800 Meter im angepeilten Renntempo mit knapper Gehpause, sie gewöhnen an das Tempogefühl, ohne die komplette Distanz jedes Mal auszureizen. Ein Tempotest zur Selbsteinschätzung vor dem eigentlichen Termin zeigt, ob das gewählte Anfangstempo zu hoch angesetzt ist, denn ein zu schneller Start kostet in den letzten Minuten mehr Strecke, als er am Anfang bringt. Was hier steht, ist allgemeine Orientierung und kein individueller Trainingsplan. Bei Vorerkrankungen, längeren Trainingspausen oder Unsicherheit über die eigene Belastbarkeit klärt eine sportärztliche Untersuchung, welches Tempo und welcher Umfang infrage kommen. Einen strukturierten Aufbau über mehrere Wochen bietet der Trainingsplan für den Sporteignungstest.
Verwandte Begriffe
Je nach Hochschule heißt die Prüfung Sporteignungstest, Sporteignungsprüfung oder Sporteingangsprüfung, gemeint ist dasselbe Verfahren. Zum Cooper-Test verwandte Ausdauerdisziplinen im Sporteignungstest sind der 3000-Meter-Lauf, der 2000-Meter-Lauf und der Shuttle Run. Weitere Fachbegriffe rund um den Sporteignungstest sammeln wir im Lexikon.